Página de historia

Immanuel Community Outreach Association (ICOA) tiene sus raíces en la Iglesia Luterana Immanuel en Kansas City, KS, que se formó en la comunidad argentina en 1884. Los primeros miembros de la iglesia adoraban en alemán, la lengua materna de los inmigrantes alemanes en la comunidad. Muchos inmigrantes todavía se establecen en el área argentina. Hoy en día, aproximadamente el 80% de la comunidad es de ascendencia hispana y habla español.

En 2007, la congregación principalmente de habla inglesa tomó la decisión consciente de comenzar a parecerse más a su vecindario circundante. Comenzaron con clases de inglés como segundo idioma (ESL) para satisfacer las necesidades de sus vecinos de habla hispana. Tres años más tarde, con las amistades desarrolladas durante las clases de ESL, la iglesia comenzó los servicios de adoración bilingües en español e inglés bajo la dirección del diácono Tom Eckard.

Conscientes de las necesidades físicas en su comunidad, la Iglesia Luterana Immanuel comenzó una despensa de alimentos en noviembre de 2018.

El año 2020 vio el envejecimiento continuo de la congregación de habla inglesa en Immanuel, el inminente retiro del pastor de la congregación hispana y el inicio de la pandemia mundial de COVID-19. Las clases y los servicios religiosos se suspendieron en marzo de 2020. La despensa se reorganizó para servir a sus vecinos de manera segura durante la pandemia. Esto incluyó el cambio a un modelo operativo de autoservicio desde el modelo operativo de elección de cliente sin cita previa a la pandemia.

La primera reunión organizativa de la Junta de ICOA se celebró en medio de estos tiempos difíciles en septiembre de 2020. ICOA se formó para llegar a la comunidad de manera tangible. Continuar con los ministerios actuales, así como desarrollar nuevos ministerios, hacerse cargo de la propiedad y el uso del edificio de la iglesia, y brindar apoyo tanto a la congregación que envejece como a la comunidad.

Hoy ICOA está reduciendo la inseguridad alimentaria que muchos niños y adultos en la comunidad experimentan regularmente, reduciendo el estrés que ocurre cuando las familias jóvenes no pueden permitirse el lujo de cambiar pañales a sus bebés, y construyendo relaciones a través de la oración, clases de inglés y ciudadanía, y otros eventos.